Zhanguo [Reseña]

Tras casi diez años, un título tan reconocido vuelve a las tiendas con algo más que un lavado de cara.

Con algunos cambios de reglas, vuelve a editarse este euro medio de gestión y mucha interacción.

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¿DE QUÉ VA? 

Viajamos 200 años antes de Cristo para vivir una época dorada en la historia de China. Deberemos llevar a cabo los planes del Emperador para poder estar cerca del poder. Para ello deberemos participar en la construcción de la Gran Muralla, expandirnos por las regiones y construir templos. Haz que tu familia se gane el favor de Qin Shi Huangdi.

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¿CÓMO SE JUEGA?

En Zhanguo encontramos un tablero central, en el que encontramos el mapa del juego, así como una columna izquierda en la que tenemos el tablero de la Corte y de Unificación. Cada jugador tiene su propio tablero individual, en el que colocará sus componentes así como las cartas sobre cada una de las regiones. Cabe destacar que hay una serie de elementos que varían entre partida, empezando por los distintos tableros de Unificación, con una opción impresa sobre el tablero principal, pero también las losetas de mausoleo o de muralla, así como las losetas iniciales de cada jugador.

Una partida a Zhanguo dura exactamente cinco rondas, en las cuales los jugadores irán usando las seis cartas que tienen en mano, para realizar las acciones disponibles y elegidas.

Las fases de cada una de las rondas son las siguientes:

ROBAR CARTAS

En Zhanguo las cartas se dividen en tres mazos distintos. El juego incluye 120 cartas con un valor numérico único. Cada uno de los mazos contiene 40 cartas, en orden ascendente, desde las de escritura, hasta las de leyes, cuyos valores son los más elevados. Estas cartas tienen el reverso en el color que les corresponde para que los rivales puedan ver en nuestra mano en qué rango de valores nos movemos, sin saber su número exacto.

JUGAR CARTAS

Los jugadores, por orden de turno, irán empleando las seis cartas que componen su mano. Pueden utilizarlas de dos formas distintas:

1- ACCIÓN DE UNIFICACIÓN: el jugador puede elegir colocar sus carta sobre una de las cinco regiones que conforman su tablero personal.

En este caso, el jugador colocará en su borde superior del tablero la carta elegida, dejando tan solo su habilidad superior. Cada región de su tablero tiene capacidad para hasta tres cartas. Al colocar dicha carta, mejoraremos las futuras acciones de la corte pero, también, obtendremos fichas de Unificación para puntuar más adelante. Los jugadores reciben de 1 a 3 fichas de unificación dependiendo si es la primera, segunda o tercera carta de dicha región, en el color de la carta utilizada. ¡Puede que no queden fichas y no podamos obtenerlas!

Estas fichas de Unificación, como veremos más adelante, otorgan recompensas en la fase final de cada ronda mediante mayorías, por lo que centrarnos en algún color puede ser muy útil.

Al colocar la segunda y tercera carta en la misma región se incrementará el nivel de descontento. La agitación de dicha región se podrá reducir al instalar un gobernador, pero deberemos mantenerla a raya, evitando contratar muchos trabajadores o construyendo palacios.

2- ACCIÓN DE LA CORTE: el jugador elige colocar la carta en la casilla del emperador, en la sección de la corte.

El jugador activo coloca su carta en el espacio central de la corte y podrá llevar a cabo cualquiera de las seis acciones que vienen referenciadas alrededor de la casilla para las cartas. Las acciones disponibles son las siguientes:

• Reclutar un oficial nos permite colocar a arquitectos, generales o alquimistas de nuestra reserva a una de las cinco regiones de nuestro tablero personal. Solo tenemos cuatro oficiales de cada tipo, cada uno relacionado con una acción.

• Buscar el Elixir nos permite avanzar con el barco por la costa. A medida que avancemos podremos desbloquear soldados de Terracota o, en su defecto, obtener cartas de los Maestros Alquimistas que colocaremos en alguna región que contenga un oficial alquimista.

• Instalar a un gobernador nos permite, retirando un oficial de cada tipo de una misma región, colocar un peón de gobernador en el tablero central, en la región que coincida con la de nuestro tablero personal. Esto reduce la agitación de dicha región a cero.
• Contratar trabajadores en una región en la que tengamos, al menos, un oficial general. Esto hará aumentar el descontento en uno de dicha región.
• Construir un palacio en una región en la que tengamos, al menos, un arquitecto. Para ello deberemos descartar dos trabajadores de dicha región y uno adicional de otra región cualquiera. Construir un palacio nos otorgará puntos y también nos permite tomar, si están disponibles, una ficha de unificación.

• Construir la muralla nos permite usar trabajadores de distintas regiones para colocar piezas de muralla de nuestro color en las distintas secciones de la zona superior del tablero. Esto nos permite obtener formas de puntuar al final de la partida si somos los primeros en colocarnos a ambos lados de cada sección.

Tras realizar una acción podremos activar cartas que hayamos colocado en nuestro tablero mediante la acción de unificación. Para ello, deberemos comparar el valor de nuestra carta respecto a la carta previamente jugada. Así pues, si hemos llevado una acción del borde derecho del tablero de corte, como contratar trabajadores o construir, podremos activar las habilidades de nuestras cartas jugadas si el valor de nuestra carta fue SUPERIOR. Para poder activar las cartas relacionadas con la acción elegida, si es de las tres de la izquierda, deberemos jugar una carta de valor INFERIOR a la previa.

Alternativamente, en lugar de activar habilidades, podremos mover a un oficial de cualquier región a una adyacente siguiendo la disposición de nuestro tablero personal. Por ejemplo, de Wei, podríamos mover a un oficial a Chu o Zhao.

Al acabar el turno podremos colocar uno o mas de nuestros soldados de Terracota liberados en distintas losetas de mausoleo siempre que cumplamos las condiciones que nos exigen. Esto es una forma importante de obtener puntos de victoria.

RECOMPENSAS DE UNIFICACIÓN

En esta fase se obtendrán beneficios de la loseta de unificación con un sistema de mayorías en cada uno de los tres aspectos. Para cada uno de los tres tipos de recursos, cada jugador sumará los puntos que tenga en su posesión. Tras esto, el jugador con más puntos, y siguiendo en orden de puntos, debe elegir si quiere aceptar la recompensa. Si decide aceptarla, deberá recibirla por completo pero perderá todas sus fichas de dicho recurso. Además, colocará su marcador de orden de turno en la casilla correspondiente de la ronda siguiente. De esta forma, podemos rechazar recompensas para tener más puntos en rondas posteriores o para poder gestionar el orden de turno a nuestra conveniencia.

Antes de acabar la ronda los jugadores podrán liberar más soldados de Terracota pagando fichas de unificación sobrantes a coste 3:1 tantas veces como deseen. Además, deberemos devolver fichas de unificación si poseemos más de cinco puntos.

Tras las cinco rondas de juego, la partida termina y deberemos calcular los puntos para determinar al ganador. A los puntos obtenidos durante la partida deberemos añadir lo siguiente:

• Por mayoría de gobernadores en cada una de las cinco regiones del tablero central.
• Multiplicaremos la cantidad de cartas de alquimista colocadas en nuestro tablero personal por el valor de puntos más alto obtenido avanzando nuestro barco.
• Cada jugador obtiene 10 puntos por fila o columna del mausoleo en la que tengan presencia.
• Por los tramos de muralla de obtienen puntos. Para clarificar el proceso, iremos tumbando las murallas que ya estén puntuadas. Cada muralla tiene su forma de puntuar y la cantidad de puntos dependerá de la casilla que hayamos ocupado.
• Por los soldados restantes, los jugadores obtienen puntos de victoria adicionales.

El jugador con más puntos de victoria será el vencedor, siendo compartida la victoria en caso de empate.

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¿QUÉ ME PARECE?

Zhanguo era un juego que hace diez años sonaba en los círculos de los más jugones con muy buenas referencias. Los años han pasado, le han cambiado algunas cosas y lo han producido con más mimo. Sin duda alguna, es una buena noticia volver a tenerlo disponible.

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En su momento, What Your Game? fue una editorial portuguesa con muy buen ojo, que empezó a abrir camino con sus juegos de exigencia superior al euro medio que tanto triunfaba en público y ferias. Durante varios años, fueron referentes para este público que disfrutaba de retos mentales sobre la mesa, como Signorie (su reseña aquí) o Nippon (su reseña aquí), incluso fueron los editores de la primera edición de Vinhos, siendo Vital Lacerda alguien cercano a los editores principales. Con los años, como muchas buenas editoriales, con la mayor competencia y la fagocitosis de empresas, la editorial no solo quedó en el limbo, sino que el mecenazgo de Madeira hay un buen lío todavía arrastrado de 2002.

Pero en el juego que hoy nos ocupa, es otra editorial quien coge el relevo, Sorry We Are French, la cual últimamente ha sabido elegir buenos títulos con años a la espalda para traerlos de vuelta, como ya pasó con IKI (su reseña aquí). Las opiniones acerca del tema serán variadas, pero opiniones al fin y al cabo, y bajo mi punto de vista, al ritmo actual, mejorar el equilibrio de reediciones o, si me estiras, reimplementaciones, tiene cabida con tanta novedad que, en muchos casos, funciona pero no perdura.

Como ya pasaba en IKI, el cual también tenemos en nuestro país gracias a Arrakis, las producciones de la editorial francesa suelen cuidar todos los detalles, contando con madera personalizada en ambos casos, así como un renovado sistema de iconografía y tableros a doble capa. Todo ello lo adapta a los estándares actuales tanto de opinión popular como de utilidad, contando con un mejor sistema de referencias y recordatorios alrededor de ambos tableros.

Si algo hizo que Zhanguo fuera un título remarcable que superó el Top 1000 de la BGG, y que se mantiene inamovible, eran sus múltiples formas de puntuar que teníamos durante la partida. Los jugadores podían dedicarse a distintos elementos por los que decantarse, siendo imposible abarcarlos todos de forma óptima. Esta mezcla de libertad tendría menos impacto si no hubiera, a la vez, una interacción constante en todos los elementos de juego.

No solo al jugar cartas contamos con la interacción indirecta de modificar el valor con el que nuestro siguiente rival deberá comparar su carta, pero sobre todo en la más directa que encontramos en las mayorías de gobernadores, en las carreras para cumplir misiones de los mausoleos o colocarnos en los mejores tramos de muralla para perfilar nuestro estilo de juego y centrarnos a un tipo de puntuación concreta.

En conjunto, estos elementos hacen que cada acción tenga influencia en las decisiones de los demás, algo agradecido en el momento de publicación y en los momentos actuales, mucho más estandarizado. Esto es, quizás, también su tendón de Aquiles al funcionar mejor con varios jugadores en la mesa, enriqueciendo la competición territorial y los elementos no controlables. Por sorprendente que parezca, el juego se regula bien a dos jugadores, puesto que no es un juego exclusivamente de control de áreas, sino que la gestión de nuestra selección de habilidades y la carrera por cumplir los objetivos comunes es suficientemente interesante con un solo rival. Como novedad, junto a otras que explicaremos a continuación, la edición actual cuenta con un modo solitario que, según he podido leer, deja buen sabor de boca, y parece simular parte de la interacción que viviríamos en una partida multijugador.

Debemos tener en cuenta que el diseño ha sufrido cambios respecto a su edición anterior. Respecto al juego de 2014 de What’s Your Game?, los cambios vienen descritos en el diario de desarrollo de los diseñadores. En resumidas cuentas, encontramos una mecánica de barcos, el elixir como una nueva acción y, para los que disfruten en solitario, un nuevo automa con varios niveles de dificultad. Las sensaciones personales y la opinión general coinciden en que se trata de una versión que mantiene la esencia con cambios significativos, pero algunos de ellos solo ofrecen nuevas vías para generar puntos sin sobrecomplicar el juego.

Se agradece que no se cambie el juego a nivel gráfico, sino que su diseñador vuelva a revisar sus mecánicas y añada, con bastante libertad según parece, los cambios que considera oportunos tras unos años en reposo. Los cambios, en la mayoría de los casos, abren nuevas opciones que para los jugadores habituados a la edición previa les harán tener confianza con sus reglas básicas e interesarse por explorar las mecánicas como la de la búsqueda del elixir.

En definitiva, Zhanguo es un juego recomendable, que vuelve a salir a la palestra con cambios agradecidos y una producción que luce muy bien. Una reedición de un juego con buena reputación por ofrecer una gestión con cartas que permite decisiones interesantes, con varias fuentes de variabilidad y mucha interacción sobre el tablero. Sin lugar a duda, se disfruta a más de dos, pero como novedad encontramos un modo solitario que a muchos os interesará.

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Este juego ha sido cedido por Arrakis Games para poder redactar la reseña así como tomar las fotos. Gracias por el detalle.