La Isla de los Gatos [Reseña]

Polyominos, gatos y mucho colorido. Esto es La Isla de los Gatos.

En Isla de los Gatos encontramos un juego familiar que, pese a ser de polyominos, se basa en cartas y ofrece grandes elecciones a los jugadores.

¿DE QUÉ VA? 

Tenemos solo cinco días para visitar la Isla de los Gatos y rescatar el máximo de felinos que nos quepan en el barco. Tendrás que ser ordenado si quieres coger la mayor cantidad de ellos, intentando agruparlos por familias para que se sientan acompañados. Necesitarás peces para atraerlos y unas cestas para transportarlos, así que elige bien tus cartas.

¿CÓMO SE JUEGA?

Una partida de Isla de los Gatos se lleva a cabo en cinco días, en los cuales intentaremos llenar nuestro barco de la mejor manera posible para rescatar la máxima cantidad de gatos.

Cada uno de los días cuenta con el siguiente formato de ronda:

A izquierda y derecha del tablero central deberemos sacar dos gatos por jugador por lado. Estos gatos serán los que estarán disponibles para ser rescatados. Todas las losetas vendrán de la bolsa opaca, dentro de la cual hay gatos de cinco familias distintas y algunos tesoros poco comunes que nos darán puntos.

• Fase 1: Pescar.

Para empezar bien la ronda deberemos coger 20 peces. Los peces son la moneda del juego, permitiendo obtener losetas de gatos. Los gatos de la izquierda nos costarán 3 peces, mientras que los de la derecha, costarán 5.

• Fase 2: Explorar.

Ahora recibiremos siete cartas para esta ronda y realizaremos un draft. Los jugadores deberán elegir dos cartas y pasar el resto al jugador de la derecha o la izquierda, dependiendo de la ronda. Estas cartas que vayamos eligiendo las podremos utilizar más adelante.

Cuando hayamos ido eligiendo las cartas de dos en dos, nos tocará elegir cuantas de ellas queremos quedarnos para el futuro. No es necesario que compres todas las cartas que has adquirido, pero todas las que no quieras comprar serán descartadas. Las cartas compradas irán a la mano, y podrán usarse en esta ronda o en posteriores.

• Fase 3: Leer manuscritos.

Los manuscritos son cartas azules y deberemos usar todas las que hayamos adquirido durante la fase anterior.

Los manuscritos públicos se leerán en alto y se dejarán boca arriba en el centro de la mesa. Afectarán a todos los jugadores por igual, así que elige los que más te interesen.

Estos manuscritos son formas de puntuar. Objetivos que elegiremos para poder ganar puntos al final de la partida, por lo que gran parte de nuestra puntuación será desconocida para nuestros rivales.

• Fase 4: Rescatar gatos.

Ahora tocará rescatar gatos mediante las cartas verdes. Estas cartas ofrecen peces, pasos y cestas. Una vez todos los jugadores hayan elegido sus cartas verdes, se revelarán para comparar los resultados.

Primero, el jugador que haya usado más pasos será el jugador inicial a partir de ahora y podrá ser el primero en rescatar un gato.

Los jugadores podrán rescatar tantos gatos como quieran, de uno en uno, y en el orden de juego estipulado por la iniciativa. Los jugadores podrán elegir si izquierda o derecha, recordando que cada campo tiene su propio precio, siendo el izquierdo más barato.

Para rescatar un gato no solo deberemos pagar su coste en peces, sino que necesitaremos una cesta donde transportarlo. Los jugadores empiezan con una cesta permanente, la cual se agotará cada ronda pero volverá a estar disponible en rondas futuras. Las cartas verdes también pueden contener cestas, de un solo uso, o cestas rotas, que valen como media cesta, por lo que deberemos usarlas a pares para rescatar un gato con ellas.

Los gatos que atrapemos deben colocarse inmediatamente en el barco. Nuestro barco tiene siete habitaciones, que deberíamos llenar para no perder cinco puntos por habitación incompleta. Además, encontramos ratas dibujadas, que nos restarán un punto a no ser que las tapemos con losetas antes de que se acabe la partida. Por último hay unos manuscritos de los cinco colores coincidentes con los gatos, si tapamos esos libros con un gato del color correspondiente, ganaremos un tesoro común, que son piezas sencillas que nos permitirán rellenar espacios de nuestro barco.

Las reglas de colocación de losetas en el barco son sencillas y a muchos os sonarán: la primera pieza puede colocarse en cualquier lugar, pero todas las siguientes deben estar adyacentes ortogonalmente a lo construido anteriormente. Aunque podemos pisar habitaciones sin ningún problema, no podemos colocar losetas que se extiendan más allá de los límites del barco.

En la Isla de los Gatos encontramos animales de cinco familias distintas, que identificaremos por el color de los felinos. Para obtener una mayor cantidad de puntos deberemos colocar animales del mismo color adyacentes entre ellos.

• Fase 5: Hallazgos insólitos.

Después de que hayamos rescatado todos los gatos que podamos, será momento para revelar los hallazgos insólitos: tesoros raros en cartas amarillas o gatos Oshax en cartas marrones.

Mientras que los tesoros raros nos otorgan 3 puntos y podremos colocarlos sobre nuestro barco, estos gatos tan peculiares sirven de comodín.

Hay cartas que nos ofrecen colocar gatos Oshax, una de las seis losetas que tendremos a nuestra elección. Estos gatos se colocarán sobre nuestro barco y pasarán a ser de cualquiera de los cinco colores de gato, colocando un meeple del color elegido para recordar nuestra elección.

Tras esto, limpiaremos los campos y pasaremos a un nuevo día. Al finalizar el quinto día solo necesitamos contar los puntos de cada jugador, revelando entonces nuestros manuscritos secretos hasta el momento y restándonos puntos por habitaciones incompletas o por ratas sin cazar.

¿QUÉ ME PARECE?

La Isla de los Gatos llega después de muchos juegos de polyominos pero añade un sistema de cartas y objetivos como principal motor. Aunque encajar piezas sigue siendo nuestro objetivo, las cartas, el draft y la selección de las mismas son lo más importante en este colorido juego.

Gatos, esto es lo que captó nuestra atención, pero el tremendo hit de Kickstarter de este título hizo que me lanzara a leer las reglas y descubrí una propuesta familiar que pretendía distanciarse del resto de puzzles abstractos basados en piezas de tetris. Debajo de las infinitas ilutraciones de gatos encontré un título familiar e interactivo que sabía que tenía potencial para salir a mesa.

A diferencia de otros juegos en los que las fichas con las que rellenaremos nuestro tablero individual están a la vista, o son tomadas de forma aleatoria, en La Isla de los Gatos han creado el juego alrededor de la selección de las mismas, con un draft sencillo pero inteligente, en el que los jugadores no solo compiten por intentar ser los primeros en elegir, sino también intentan obtener peces, la moneda de cambio del juego. De esta manera la mayor parte del tiempo vamos a estar eligiendo qué cartas coger, más allá de como colocar las piezas.

El draft es el elemento central del juego, siendo este un punto de interacción central, pero no el único. Mediante el intercambio de cartas entre jugadores deberemos elegir no solo qué queremos quedarnos, sino también qué queremos que los demás jugadores dejen de poder tener. En La Isla de los Gatos no podremos comprar todo lo que nos quedemos en la mano, por lo que las cartas guardadas muchas veces son formas de obstaculizar a los rivales.

En las cartas tendremos todas las herramientas para colocar losetas, no solo la prioridad para ser los primeros en robarlas, sino también las cestas y los peces necesarios. Además, el principal elemento de variabilidad entre partidas es que las formas de puntuar las iremos eligiendo sobre la marcha, algo que nos permite pivotar durante la partida y amoldarnos al azar de las cartas que nos vayan llegando y las losetas que vayan apareciendo.

La inlcusión de un modo familiar es, sin duda, una delclaración de intenciones. Si el juego completo ya puede funcionar con los jugones más menudos, su modo familiar es una puerta de entrada espectacular, simplificando las reglas para esquivar algunas de las tomas de decisiones, como los objetivos que vendrán del mazo FAMILIAR, haciendo que las primeras partidas sean todavía más directas. A poco que juguemos, independientemente de la edad de los participantes, pronto migraremos al juego completo y notemos un grado más de libertad. Su modo completo no es especialmente difícil de jugar, pero eso no quita que La Isla de los Gatos es un juego exigente con las puntuaciones, ya que no es fácil evadir las múltiples penalizaciones por varios elementos.

A nivel de producción encontramos un cartón de buen grosor y unas cartas del gramaje que se espera. Especial mención al grosor de la propia caja, que se encuentra entre las más impresionantes que recuerde. Las ilustraciones de Dragolisco son un punto de debate que, para mí, es un acierto en toda regla. Encontramos más de un centenar de losetas con gatos de seis familias distintas, contando con una ilustración para cada tipo de loseta, algo que, aunque a veces requiera de posturas antinaturales, le da un encanto único al juego y un colorido que gustará a los pequeños de la casa y a cualquier amante de los felinos.

Si eres completista y te gusta la sobreproducción, partiendo de que el juego en sí ya está producido con mimo y calidad, puedes obtener el Kickstarter Pack que Maldito Games ha traído en cantidades limitadas. Unos meeples pintados sobre las formas ya personalizadas que tienen en su caja básica y unos peces que pasan del cartón a la madera.

En definitiva, La Isla de los Gatos es un juego encarado al público familiar que se apoya en una producción colorida y muy gatuna, y un enfoque de los polyominos suficientemente diferente. En este juego encontramos un draft que sirve de eje central para que los jugadores puedan elegir cómo puntuar, qué prioridad en el orden de turno y cuántas fichas van a intentar comprar. Todo ello hace que este título pueda ser disfrutado por un público mucho más amplio del que imaginas gracias a un motor de cartas versátil y que ofrece variedad entre partidas.

Este juego ha sido cedido por Maldito Games para poder redactar la reseña así como tomar las fotos. Gracias por el detalle.